懐疑論者の祈り > 懐疑主義　Skepticism > 序論　Introduction

序論　Introduction

哲学的懐疑主義と科学的懐疑主義　
Philosophical and Scientific

　かつて、スティーブン・J･グールド(Stephen Jay Gould)は「懐疑主義の実証力」1において、次のように語った。

「懐疑主義には、古代ギリシアの哲学から、カール・セーガン最後の著作にいたるまで、由緒正しい伝統がある」

　たしかに、これは正しい。しかし、その説明の仕方は、しばしば現代の懐疑主義に対する誤解と混乱を招く場合がある。

　ちょっと考えてみよう。そもそも懐疑主義(Skepticism)というとき、一般には何を意味するのだろうか？

　私の経験上、もっとも多いと感じるのは「とにかくすべてを疑う立場」という解釈である。

　その延長にあるものは、判断と行動の停止に陥った哲学者気どりの痛い人や、自己矛盾した相対主義や独我論ということになるだろう。他には、日本語における「疑う」という言葉のイメージからか、なんとなく偏狭で猜疑心にとらわれた姿を想像する人もいる。
　もしかしたら、地球温暖化懐疑論や、9・11陰謀論などを信奉し「常識を疑う」などと主張する陰謀論者を思い浮かべる人もいるかもしれない。

　しかし、本来の文脈で懐疑主義(Skepticism)という場合は、西欧哲学思想史に登場する哲学の懐疑主義（ピュロン主義だのイギリス経験論だの小難しい話）を指すのが普通だ。　

　なぜなら、そういう文脈以外では「懐疑主義」という単語を使うこともなかったのだから当然である。これらの懐疑主義は、支持する結論が異なる場合もあれば、哲学としてのカテゴリが異なるものまで、必ずしも単一の哲学ではないが、学問としての伝統的な哲学―狭義の哲学―の枠内での懐疑主義である。

　そして、この範囲にある懐疑主義を、我々は哲学的懐疑主義（Philosophical Skepticism）と呼ぶことが可能である。

　一方で、20世紀の中頃から、疑似科学やオカルトの流行が本格化するにつれ、それらに対する抵抗勢力の立場としての懐疑主義（Skepticism）が登場する。

　その立場は、関心の持ち方や関心領域など、伝統的な狭義の哲学（学問的な哲学）ではないため、純粋な哲学としての懐疑主義とは区別されている。

　現代の非合理批判から派生する懐疑主義を、哲学的懐疑主義とは区別して、科学的懐疑主義（Scientific Skepticism）2と呼ぶこともある。
　ただし、こちらの懐疑主義は、哲学として成立した立場というよりも、ラベルとしての役割を果たしてきたといった意味合いが強い。

　そのため、立場の明確化などにはあまり興味がない立場でもあり、呼称も統一されていないといってもよい。たとえば、一般的懐疑主義（Ordinary Skepticism）、合理的懐疑主義（Rational Skepticism）、新懐疑主義（New Skepticism）など、いろいろな呼び名があるのも事実である。

　そんな現代の懐疑主義は、メディアが疑似科学や超常的な主張を無批判に垂れ流す一方で、それらの否定的な情報は流さないという偏った状況での、ささやかな抵抗勢力として登場した。そうした懐疑主義の運動は、まず1970年代にアメリカで本格化し、さまざまな失敗や成功を繰り返しながら洗練され、今日では世界的な規模に発展している。

　アメリカでは、20代のセクシー懐疑論者レベッカ・ワトソン(Rebecca Watson)が、懐疑主義に共感はあっても距離を感じている若い女性たちのために、スケプチック(Skepchick)という立場を打ち出すことで、年配の男性が多いという精神的な壁を取り除き、クリティカルシンキング(Critical thinking)の普及に努めている。

　主要な懐疑主義団体であるスケプティックソサエティ(Skeptic Society)は、機関誌『Skeptic』で、ジュニアスケプティック(Junior Skeptic)を展開し、オーストラリアでは、Australian Skepticsが、会員2000人を擁する規模にまで発展している。また、イギリス、フランス、ベルギーなどにも、活動的な懐疑主義団体がある。

　2006年には、現代の懐疑主義を牽引してきたサイコップ(CSICOP)が、30周年を機にCSIと名前を改めるなど、懐疑主義が次のステージに移行したことを象徴する出来事もあった。

　2008年には、80歳のジェイムズ・ランディ(James Randi)に代わり、Bad Astronomyのフィリップ・プラット(Phil Plait)が、JREF(ジェイムズランディ教育財団)の新理事に就任し、次世代への引継ぎも順調である。

　いっぽうで、日本の状況はどうだろうか。日本も、ほんの数年前と比較すれば、現代的な懐疑主義の存在も知られてきただろう。それは驚くほどである。しかし、それでもなお、日本は懐疑主義後進国のままだというのが現実である。

　そこで、疑似科学の批判的な研究や、懐疑論者の活動に好奇心をそそられ、それなりに知識を蓄えているが、実をいうと、いまいち懐疑主義というのがよく判らない、という人が少なからず存在すると思うが、そういった人々の疑問の解消に役立つことも目指して 、懐疑主義に関するコンテンツを用意した。

　つまり、ここでは、科学的懐疑主義(Scientific skepticism)として成立してきた立場について、メタな視点から説明し、懐疑主義を、歴史的、哲学的、現実的な観点から明確にしていくことを目的としている。

　また現代の懐疑主義を支える要素には、デバンキングとクリティカルシンキング、そして世俗的ヒューマニズムなどが背景にある。そのため、そういった必須要素も解説したいと思う。

　※訳語について

　　「Skepticism」，「Skeptic」は、イギリス表記では「Scepticism」「sceptic｣になるが、本稿では、Skepticismを用いた。

　また、Skepticismは「懐疑主義」あるいは「懐疑論」と訳されているが、立場を示す用語としては「懐疑主義」という語で統一し、特定の主張や議論の場合などの、立場を意味するものでない場合は「懐疑論」とした。
　Skepticについては「懐疑主義者」「懐疑論者」と訳されるが、哲学的な懐疑主義を採用している者を「懐疑主義者」とし、基本的には「懐疑論者」とした。

脚注

1　故スティーブン・J･グールド(Stephen Jay Gould)は「懐疑主義の実証力」で

　Stephen Jay Gould，1941年 – 2002年

　アメリカでもっとも有名だった進化生物学者。本職では、断続的平衡説など提唱し、異端的な立場であったが、同時に懐疑論者でもあった。
　とりわけ創造科学と人種差別を助長する疑似科学に批判的で、この分野の著書『人間の測りまちがい―差別の科学史』は、人種差別的な疑似科学としての骨相学やIQ神話における重要古典となっている。

「懐疑主義の実証力」とは、グールドが、マイケル・シャーマー(Michael Shermer)の『なぜ人はニセ科学を信じるのか』に寄稿した序文。

正確には「…この行為には、古くはギリシャの「懐疑学」(もとの意味は「思慮の深さ」)の創設から、カール・セーガンの遺稿でもある『カール・セーガン　科学と悪霊を語る』（青木薫訳/新潮社)にいたる、由緒正しい伝統がある。」

戻る

2　科学的懐疑主義（Scientific Skepticism）

　科学的懐疑主義(scientific skepticism)という言葉は、日本ではあまり馴染みがないが、少なくとも海外では、WikipediaなどにScientific skepticismとして独立した項目があるなど、哲学的懐疑主義と区別された立場として認知されている。呼称については「�D.　哲学的懐疑主義と、科学的懐疑主義の関係性」などで論じるため、ここでは区別があるのかという程度でかまわない。
そもそもあまり重要な話ではない。

戻る